LE PROBLèME:

Comment dire "un frigidaire, une armoire à cuillères, un aspirateur, un raton laveur , un garçon, un hameçon, une fille, une grille, un homme, une tonne, une table, un éléphant rose ... ", etc.?

Pour un tel inventaire à la Prévert quel article faut-il mettre devant les noms?

CE QU'IL FAUT FAIRE:

Il faut utiliser l'article "A" devant un nom commençant par un son "consonne" et "AN" devant un nom commençant par un son "voyelle".

1. Article "A" devant un mot anglais qui commence par un son consonne:

door	porte	a door	une porte
knife	couteau	a knife	un couteau
kitchen	cuisine	a kitchen	une cuisine
bedroom	chambre	a bedroom	une chambre
house	maison	a house	une maison

Comme on peut le voir  en regardant les traductions, l'article "A" signifie à la fois "UN" et UNE".

2. Article "AN" devant un mot anglais qui commence par un son voyelle:

apple	pomme	an apple	une pomme
elephant	éléphant	an elephant	un éléphant
animal	animal	an animal	un animal
hour	heure	an hour	une heure

Tout comme "A", l'article "AN" signifie lui aussi "UN" et "UNE". On ne choisit pas A ou AN en fonction du genre du mot français: A door (UNE porte), A knife (UN couteau).

Devant "door" et "knife" on a choisi "A" parce que les mots "door" et "knife" commencent tous deux par un "son consonne" et non pas en fonction du genre féminin ou masculin des mots français correspondants. C'est le même raisonnement lorsque il faut utiliser "AN" devant un son voyelle.

3. Pour savoir si le son est consonne ou voyelle:l'API

C'est le son et la prononciation du mot anglais  qui permettent de savoir si on a affaire à un son consonne ou à un son voyelle et non la première lettre du mot.

Pour savoir si on a affaire à l'un ou l'autre des deux sons, et donc pour savoir si on doit mettre A ou AN, le mieux est d'entendre la prononciation du mot. 

Si ce n'est pas possible, il faut alors recourir à l'écriture phonétique. On peut par exemple regarder dans un dictionnaire pour savoir comment prononcer le mot. L'écriture des sons est  indiquée à côté du mot. 

Avec l'alphabet phonétique international (API), pour le mot "house", le dictionnaire indique , alors que pour "hour, il indique :. Cela permet de constater que "house"  débute par un son consonne alors que "hour" débute par un son voyelle. 

Bien sûr, cela fait encore plus de choses à apprendre; c'est pourquoi au début, il est très important et plus facile de chercher à mémoriser la prononciation des mots dès qu'on les apprend.

Pour en savoir plus sur l'API cliquez ici.

Et pour finir voilà comment on pourrait traduire l'inventaire à la Prévert du début de cette leçon:

EXERCICE

Choisir le bon article A ou AN 

(à faire en écoutant la prononciation du mot ou en consultant le dictionnaire pour la phonétique)

__________ hour (heure)

__________ table (table)

__________ house (maison)

__________ chair (chaise)

__________ yacht (yacht)

__________ flat (appartement)

__________ animal (animal)

__________ bed (lit)

__________ horse (cheval)

CORRECTION DE L'EXERCICE:

AN hour (une heure) La prononciation de "hour"correspond à un son voyelle!

A table (une table)

A house (une maison) son consonne!

A  chair (chaise)

A yacht (yacht) son consonne!

A flat (appartement)

AN  animal (animal)

A bed (lit)

A horse (cheval) , son consonne!

Good bye!

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